《红楼梦》虽然不是一部饮食专著，但他对我国古代传统饮食文化描写却是非常丰富而细腻的。
在这部巨著中曹雪芹用了将近三分之一左右的篇幅，描述了众多人物丰富多彩的饮食文化活动。据统计，120回的《红楼梦》中描写到的食物多达186种。从盛大的迎接皇妃的盛宴，到贵族公府的豪华家宴，从酒楼饭店的歌妓美酒，到街头巷尾的随意小吃，可说是应有尽有。
贾府饮馔的丰盛，由茄鲞即可略见一斑。这道菜给人印象是类似于小咸菜。但它做工之讲究，用料之复杂，堪称一绝。用刘姥姥的话讲要用10几只鸡来配这个茄子。《红楼梦》四十一回中刘姥姥二进大观园吃到这道菜时，向王熙凤请教茄鲞的做法，凤姐煞有介事道：“这也不难。你把才下来的茄子，把皮刨了，只要净肉，切成碎丁子，用鸡油炸了。再用鸡肉脯子和香菌、新笋、蘑菇、五香豆腐干子、各色干果子，都切成丁儿，拿鸡汤偎干了，拿香油一收，外加糟油一样，盛在瓷罐子里封严了。要吃的时候儿，拿出来用炒的鸡瓜子一拌，就是了。”此种做法可能略有夸张，但是贾府饮馔之精细丰盛，由此也可见一斑。
《红楼梦》中的饮食除了品尝、玩乐以外，更注重养生。例如第四十九回，贾母在冬季吃的炖鹿肉。鹿的全身都有药用价值。其肉是适宜冬天进补的高级营养和医疗食品。历来受到医学界和美食家的重视。唐代的《食疗本草》说：“肉，主补中，益气力。”阴历的二月至八月间不应吃鹿肉，它能使人发冷病。贾府吃鹿肉的时间都在冬天，就是遵循这一食规。
今天我给大家介绍的只是掀开了红楼美食的冰山一角，我们正行走在寻找红楼精髓的路上，路途遥远，我们不会停下追寻的脚步。