《活着》这本书中并没有太多华丽的语句，可他那种刻骨铭心深入骨髓痛，让读者深深体会到，这是一部充满血泪的小说。
故事讲述了放荡不羁的阔少爷福贵，好赌成瘾，一夜间输掉了所有的家产，成为了一贫如洗的穷人。然而，命运就是这样不可思议。随后他的父亲含恨离世，母亲不辞而别。他为了生活，福贵从富人成了佃户，从饭来张口、衣来伸手的少爷变成了要下地干活的穷人，从此一家人为生活忙碌奔波，经历了许多困难之后，这才让福贵明白，什么叫生活。他从此告别了以前富足的生活，过上了日出而作，日落而息的贫穷日子。艰难的生活让他明白，生命赋予他的责任。他伤心了几天后，突然意识到这个家只能靠自己撑起来时，于是就振作起来，想靠自己努力让一家人生活变得更好，但事与愿违，苍天不公，就在他的生活变得好一点时，自己却被抓到队伍里去当了兵，两年后当他再次回到那个贫穷破旧的家时，一切都已物是人非，生活变得比两年前更加贫穷，没办法只好干着更重的农活，想让生活重回正轨。但天灾人祸，所有的不幸都接二连三地降临在了他头上，儿子因为献血死了，女儿因为难产死了，女婿也因为发生意外死了，最后就连孙子也因为发烧后吃太多豆子撑死了，只剩下了他和他买的一头牛孤独的活着。
为何命运如此不公，要将所有灾难都降临在他一个人的头上，让他面临家破人亡的不幸。虽然福贵的生活是悲催而又不幸的，甚至可以说一生都生活在苦难里，但对于他来说，只要活着，便会有希望，活着更是生命的意义！漫长人生岁月里，不去计较太多得与失，生命需要用坦荡平静的心对待。夕阳的余晖洒在了安静的田野里，裸露风中被晒得黝黑的老人与牛的脊背，见证了那段岁月。两个进入垂暮的生命，相依相伴，不离不弃。老人粗哑却令人感动的嗓音，还有那一声长长的吆喝，游荡在僻静的乡间小路里，渐行渐远。