这是我第一次读余华的书，故事朴实，可结尾又是那么残忍。我向来都不喜欢阅读悲剧小说，也从不愿直视社会上真真切切存在的惨案。我曾耳闻过《活着》中的一些故事与人物，所以《活着》在家中书柜已久，甚至书上面都有了一层薄薄的灰。每每捧起它，我却又一次次地放下。
终于，有一天，我翻开了它，专心地阅读。
小说开篇便写了两位角色——男主人公福贵和一头老牛，由主人公的叙述来追忆往事，揭开了故事的序幕。
地主的儿子福贵的一生命运坎坷，他经历了许多事情，该经历的和不该经历的。从家庭的富裕到落魄，拿钱给母亲看病却被抓走去当大兵，导致母亲没有得到及时的治疗死了。福贵在战场上食不果腹，每天在鬼门关徘徊，最后终于逃了出来。然而，灾难在他身上接踵而至，犹如晴天霹雳般地将他原本就不太美满的生活毁于一旦。儿女双亡，妻子病逝，“偏头”女婿工作时遭意外去世，连最后的亲人，年仅七岁的小外甥都先他而去。
每当一个厄运降临，我的心都会为之一颤，若是那样壮烈地死去，也就罢了，可偏偏就是那样平淡地一个又一个死亡。普通人，连死去都是那样无助，那样平静。福贵本是一个纨绔子弟，如今却得面临自己的挚爱一个又一个地离他而去，心如刀割却又眼睁睁地束手无策，唯有自己努力地生活下去。
书看完了，可每每想到福贵所遭遇的这些事情，我都会为他心生同情。即便过了许久，那种为之惋惜，为之怜悯，为之悲切的情感也挥之不去。
上天也还是眷顾他的——打仗的时候，让他从死人堆里爬了出来；土地***的时候，他已不再是地主了；一个个亲人死去，唯有他还活着……他似乎是最幸运的人，但却是最可怜的人！
小说最后，写福贵和老牛渐渐远去，那沧桑的背影，与夕阳的余晖、无垠的田野，已融为了一幅宁静的画。
福贵的背驼了，他背负着一家人活着的希望。他失去了一切，唯有活着的意志无法被剥夺。
这是斗争与生存的故事，作者用朴实无华的笔墨，写出了当时中国社会中农民阶级不同时期的生活经历，有着无数像福贵这般看似幸运而又可伶的人。
正如余华所说的：“人是为了活着本身而活着，而不是为了活着以外的任何事而活着”。