传说，战国时期，有一个人以砍树为生，因为技艺高超，所以前来购买的人络绎不绝，每天他砍的树都供不应求。这一天，他照常从床上起来，伸手去拿斧头，但放斧头的地方却空空如也。他将房子都找了一遍，甚至挖地三尺，也没有发现斧头的踪影，为了不耽误今天的生意，他只好拿了一把旧斧头去砍树。他经过邻居家时，发现每天此时都在家门口玩的邻家小孩儿却不在，他心里纳闷起来：诶，这娃今天怎么不在这，莫不是起晚了。这么想着转身又继续往山上走。
到了山上他便和平常一样卖力地砍起树来，但因心里惦记着斧子，所以树砍得比平常少了一半，他心里十分恼火，怪这把斧头没有原来的斧头好。回家时路过邻居家，他家小孩一见他便慌慌张张进了家门，那样子好像是做了什么坏事怕被发现了，正想着，这个人突然拍起大腿，缓过神来说：“我的斧子是不是这孩子偷走了，不然怎么一见我就跑？”第二天这个人不去砍树了，就看着邻家的小孩儿，只见他脸色有些苍白，眼神也飘忽不定，跟别人打招呼时语气弱弱的，吞吞吐吐，那个丢了斧子的人觉得这孩子今天的一举一动都与平常不一样，一定是做贼心虚导致的，他肯定就是偷斧子的人。
心里虽然已经十分肯定，可是没有证据也没有办法，生活还是要继续，他只好拿着旧斧子到常去的山谷中砍树。山谷中天气凉爽，微风习习，鸟儿欢唱，鲜花娇艳，但这都不能让这个人心情愉悦，他边走边找高大的树木，突然被绊倒在地，定睛一看，是把斧头，再仔细一看，这不就是自己丢失的斧子嘛！这个人又惊又喜，抱在怀里久久不愿放下。
丢斧子的人带着斧子高高兴兴地往家走，路上又看到了邻居家的儿子。此时，再看他满脸稚气，大大方方和自己打招呼的样子，怎么看都不像是偷斧子的人，想到这，他不禁满脸通红起来。