“北方使者驾到！”听见这句话，大臣们纷纷出门迎接，北方使者刚迈进府门一步，大臣们就拥了上来，把北方使者带到席间，坐在了上座上。
“大人，您刚到我们南边这个小地方来，我们没什么能够招待您的，今天席上略备美酒和这边的特产来招待您，希望您能尽兴而归。”
不一会儿酒菜就上来了。大臣们看到，立刻把一盆黑黑的，似牛角一般的东西端到北方使者的面前，“这是我们南方的特产，名叫菱角，肉质雪白，非常可口，大人您赶快尝尝。”说完拿起一个菱角呈给他。使者先是看了看菱角，又看了看大臣，心想：这东西能吃？莫不是要害我？算了，吃吧，量他们也没那个胆子害我，我也不能在这些乡巴佬面前丢了面子。北方使者拿了菱角，放入嘴中使劲一咬，菱角半点裂开的意思都没有，他就把整个菱角塞进嘴里，使劲嚼了嚼，苦涩的味道在嘴里蔓延开来。这么苦，这东西也太难吃了，我就硬吞下去吧。想着就把菱角咽了下去，这感觉真不好受。
大臣们看到北方使者把菱角整个咽了下去，赶紧说：“使者，吃菱角是要去壳的。”使者先是一愣，然后装作什么都没发生说：“我又不是不知道，在我们北方连壳一起吃下去是可以清热解毒。”大臣心想：我怎么没听过这种说法，便问道：“北边也产菱角吗？”使者说：“那当然，我们那里的山上，到处都长满了菱角。”听到这里，大臣们纷纷笑了：“大人，菱角是长在水里的而不是长在土里的！”北方使者老脸一红，头也不回地走了。
这个故事告诉我们：知道是知道，不知道就是不知道。不懂装懂反而会闹出笑话。