12岁的阿富汗富家少爷阿米尔与仆人哈桑情同手足。然而，在一场风筝比赛后，发生一件悲惨不堪的事，令阿米尔感到自责和痛苦，他必走了阿桑，自己也跟随父亲逃往美国。
成年后的阿米尔始终无法原谅自己当年随哈桑的背叛。为了赎罪，阿米尔再度踏上久违二十多年的故乡，希望能为不幸的好友进最后一点心力，却发现一个惊天谎言，儿时的噩梦再度重演，阿米尔盖如何抉择？
故事如此残忍而又美丽，作者以温暖细腻的笔法勾勒人性的本质与救赎，读来令人荡气回肠。
本书偏重个人情节，从阿米尔和赫哈桑的友情，这诊断感情成为贯穿全书的脉络。这两个男孩儿所放的风筝，象征了他们之间关系的脆弱，在往日生活消弭之际，备受考验。作者笔下的阿富汗温馨闲适，却因为不同种族之间的摩擦而现紧张。书中充满令人回荥难忘的景象：一个为了喂饱孩子的男人在市场上出售他的腿：足球赛中场休息时间，一对情侣在体育场上活活被石头砸死：一个涂脂抹粉的男孩儿被迫出卖自己，跳着以前街头手风琴艺人的猴子表演的舞步。
作者以极其敏锐的笔触让他的祖国栩栩如生。他深入描绘阿富汗移民在哀悼失去祖国，努力融入美国生活之际，仍根深蒂固的传统与风俗。此书是一部睿智并发人深思的小说：赎罪并不必然等同幸福。