由于诸葛亮的才干天下皆知，所以周瑜十分嫉妒诸葛亮的才能。
有一天，诸葛亮来拜见周瑜，和他一起商议军事。周瑜请诸葛亮十天之内造好十万支箭，诸葛亮毫不犹豫地答应了他。但是，诸葛亮却说：“十天太长，三天就可以了。”这让周瑜既迷惑不解又十分震惊。周瑜让他立下了军令状，如果三天之内造不好箭，甘愿受罚。
第一天，谁也不见诸葛亮任何动静。第二天，还是不见诸葛亮有什么动静。周瑜乐了：“只剩一天了，诸葛亮要完蛋了。”到了第三天，在半夜三更时，诸葛亮把鲁肃请到船上说：“我们现在去取箭。”鲁肃说：“去哪里取箭？”诸葛亮说：’到了你就知道了，现在我们就以酒取乐，天亮了就回去。“鲁肃很是疑惑。
渐渐驶到了曹军的水寨，诸葛亮命令把船一字摆开，船上的军士擂鼓呐喊，曹军们被惊醒。曹操命令一千多名弓弩手朝他们射箭。箭像下雨一样，万箭齐发。过了一会儿，船两旁插满了箭。诸葛亮命令打道回府，并让军士们大喊：“谢谢曹丞相的箭。”
到了岸边，军士们把箭搬了回去。十万多支箭已经成功交差了。
鲁肃把取箭的过程一五一十地告诉了周瑜。周瑜只好唉声叹气：“诸葛亮真是聪明绝顶，神机妙算呀！”